Provas Públicas de Doutoramento de Ricardo Vilaverde

Ricardo Vilaverde, estudante do Doutoramento em Psicologia, defenderá a tese intitulada "Examining the role of facial mimicry in the processing of emotional vocalizations". As provas públicas estão agendadas para o dia 29 de junho de 2026, às 13:30 na Sala de Provas, B327 (Edifício 4) do Iscte-Instituto Universitário de Lisboa.

Informação sobre participação online e quaisquer alterações deverão ser consultadas no site do Iscte.

Resumo:

A hipótese de que mecanismos sensoriomotores contribuem para o reconhecimento de emoções tem ganho destaque na neurociência afetiva e na psicologia. Grande parte da evidência provém do domínio visual, onde a perceção de faces ativa os sistemas sensoriomotores, resultando muitas vezes em imitação dos movimentos observados (mimetis mo facial). Embora alguns estudos associem a ativação sensoriomotora a um melhor reconhecimento emocional, os resultados são inconsistentes. Adicionalmente, o papel dos processos sensoriomotores no reconhecimento de emoções no domínio auditivo continua pouco explorado. A investigação em perceção da fala sugere o envolvimento de mecanismos sensoriomotores na compreensão verbal, mas o seu papel na interpretação de vocalizações emocionais não verbais, como a gargalhada e o choro, é pouco compreendido. Esta tese investigou o papel do mimetismo facial na perceção de gargalhadas e choro. O foco incidiu na autenticidade emocional – a capacidade de distinguir se as vocalizações refletem uma emoção autêntica ou não; e no contágio emocional, i.e., a tendência para sentir as emoções expressas por outros. Em três estudos, os participantes ouviram gargalhadas e choros autênticos e não autênticos em duas condições: movimentos faciais livres, ou com uma caneta entre os lábios e os dentes a inibir os movimentos orofaciais. No Estudo 1, conduzido online, segurar a caneta afetou negativamente as avaliações de autenticidade, mas não as respostas de contágio emocional. No Estudo 2, em laboratório, foi usado o mesmo desenho experimental, acrescentando-se avaliações de eletromiografia facial (EMG). Os dados de EMG confirmaram padrões esperados (e.g., maior ativação do músculo zigomático em resposta às gargalhadas, e do músculo corrugador em resposta ao choro), bem como a eficácia da caneta a inibir movimentos orofaciais. No entanto, a interferência não produziu efeitos significativos nas respostas de autenticidade ou contágio. No Estudo 3, foi novamente usado o mesmo desenho experimental, introduzindo-se avaliações de dificuldade após cada estímulo. Apesar dos padrões consistentes com o previsto no sinal de EMG, o desempenho na tarefa de autenticidade não foi afetado pela inibição da atividade orofacial, nem foram encontradas associações com as avaliações de dificuldade.

Globalmente, estes resultados documentam respostas sensoriomotoras a vocalizações emocionais, mas o contributo destas respostas para o reconhecimento de autenticidade não é sempre replicado. Os efeitos pequenos e inconsistentes sugerem que o papel do mimetismo pode depender do contexto, ou que mecanismos cognitivos ou percetivos compensatórios são recrutados quando os sensoriomotores estão indisponíveis. Palavras-chave: mimetismo facial, emoção, simulação sensoriomotora, autenticidade, reconhecimento de emoções.

Membros do júri:

• Presidente: Rita Isabel Jerónimo (Iscte-Instituto Universitário de Lisboa)

• Nadine Lavan (Queen Mary University of London)

• Andrey Anikin (Lund University)

• Margarida Vaz Garrido (Iscte-Instituto Universitário de Lisboa)

• César Lima (Iscte-Instituto Universitário de Lisboa)